故事背景以19世纪朝鲜半岛的商界而展开描述了其中最具影响力的一位红顶商人－林尚沃的发迹传奇林尚沃从小就深受父亲影响立志成为译官（使节团的专属翻译）却由于遭受苦难而选择成为了商人在这之后他不但成为了朝鲜的首富还破天荒的被皇帝任命为三品官；他的一生充满了传奇数度在生死交关、商团破产间徘徊却仍旧矢志贯彻自己的信念他至今仍然被韩国人民所缅怀但是并不只是因为他成就了很大的财富而是他懂得并且实践一个做生意的人所必须遵守的道理－商道